[fortsættelse af:]
Illustrerede Klassikere
- det respektable tegneserieprodukt
og Gilbertons forfattere og tegnere

Illustrerede Klassikere i Danmark

Classic's Illustrated udkom i Danmark under titlen Illustrerede klassikere.
Initiativtageren var forlagsmanden Stig Jensen, direktør for Chr. Erichsens Forlag A/S 1945-50 og medlem af bestyrelsen indtil 1968. I 1950 blev han reklamechef for Ekstrabladet og i 1955 tog han altså initiativet til at udgive Illustrerede klassikere i Danmark. Da han døde den 19. februar 1979, 84 år gammel, sluttede nekrologen i Det danske bogmarked 10/1979 således:
"Han var god at ha' i telefonen, festlig at besøge. Han var idealet af en ven og en god rådgiver. Vi er mange, der vil savne Stig!"
Der er god grund til at tro, at Stig Jensens initiativ til udgivelsen var affødt af 50'ernes hetz mod tegneserierne og et ønske om at give børnene bedre tegneserier.
Ihvertfald lægger han sig i forordet til det danske nr.1 tæt op af Al Kantner's ideologi:
Teksten bygger på forfatterens egne ord, og forhåbentlig vil læsningen af denne udgave give læseren lyst til at læse bogen selv, og derigennem lære sprogets skønhed og ordenes liv at kende.
Senere kunne man bl.a. i Verden i tekst og billeder nr.5/1960 opleve denne reklame for Illustrerede Klassikere. Bagsiden af samme hæfte indeholder denne opfordring, som også i en årrække stod at læse på bagsiden af Illustrerede Klassikere.
Samtidig med at forlaget opfordrede læserne til at gå på biblioteket for at låne bogudgaven, lagde man også op til, at læserne skulle bevare hæfterne i samlebind.
For at understrege de klassiske forfatteres vigtighed i forhold til hæfteudgivelsen, blev disse portrætteret i 1-sides artikler bag i Illustrerede Klassikere. Tryk her for at se eksempler på disse artikler.
Som bekendt var Tørk Haxthausen dog ikke imponeret over de illustrerede klassikeres kvalitet, og i tidsskriftet Folkeskolen 25/1956 var holdningen tilpas lunken:
Hvorvidt hæfterne vil svare til formålet, er et åbent spørgsmål. Når der snart foreligger flere, vil det være naturligt at tage dem op til en mere indgående behandling.
I Folkeskolen 16/1958 var man tilsyneladende ikke nået frem til større erkendelse:
Vi kan desværre ikke sige noget om, i hvilken udstrækning disse hæfter læses, og endnu mindre, hvordan de virker, men rækken har passeret det første halve hundrede og fortsætter stadig. Det er ihvertfald en kendgerning, vi må tage til efterretning.
Illustrerede klassikere blev udgivet af forlaget med samme navn, som havde til huse i små lokaler i Nyhavn. Senere flyttede man til Kronprinsessegade. I 1971 blev I.K., som det blev forkortet til fra Illustrerede Klassikere nr. 196, til Williams forlag med adresse på Finsensvej og under ledelse af Steen Knudsen. Sidste navneændring skete med nr. 210.
Udgivelsen af Illustrerede klassikere strakte sig over perioden 1955-1976, hvor der ialt udkom 227 numre.
Kun ca. 60 pct. af numrene var Gilberton-materiale, nemlig nr.1-144,146, 150, 154, 156 og 158. Ialt 149 numre - dvs. at 20 Classic's Illustrated aldrig fandt vej til Danmark.
De resterende 78 Illustrerede klassikere er af europæisk oprindelse. Alle 227 numre er udgivet »med tilladelse af Classics International Corp. og Gilberton Co. Inc.«.

Stig Jensen

Nr.147

Nr.152

Nr.212

Nr.227

Det var Gilbertons britiske "filial", der stod for produktionen 1961-63. Flere af disse produktioner var allerede planlagte eller iganssatte amerikanske titler, som "kom i klemme", da Gilberton stoppede udgivelserne i USA. Men den europæiske produktion af Classics Illustrated fortsatte og nåede op på ialt 82 titler.
Stilen minder i flere tilfælde om den, der præger en stor del af 60ernes tegneserier fra Studio Creaciones Illustradas i Barcelona, hvor bl.a. Carlos Giménez arbejdede, og som leverede stof til engelske Fleetways krigs-, western- og romantikhæfter.
Blandt disse Illustrerede Klassikere finder man imidlertid også titler som Ulykkesskibet Vasa, Kongens ring, Karl XII’s våbendrager og Gøngehøvdingen tegnet af svenske Göta Göransson, Rolf Krakes og hans kæmpers saga tegnet af danske Helge Kühn-Nielsen og Baron Münchausens eventyr tegnet af engelske Dennis Gifford. Sidstnævnte er nok bedst kendt som forfatter til en række bøger om den britiske tegneserietradition.
I Sverige blev Classics Illustrated på intiativ af Rolf Janson udgivet af forlaget Illustrerade Klassiker og derefter af Williams Förlag i Stockholm under ledelse af Bo Ahl og C.V.Söderström. Første nummer udkom i 1956 og seriens nummerering og titler svarer til den danske - dog med den undtagelse, at der i Sverige udkom 228 numre med det svenske nr. 200 som det, der ikke udgives i Danmark og derfor bryder nummereringen..
Hvorvidt det danske og det svenske forlag havde fælles økonomi allerede i 1950'erne, kan denne artikel ikke svare på. Men et er sikkert, senest i 1971 skete der en fusion, som medførte at det danske I.K. ændrede navn till Williams.
Der er grund til at formode, at svenskerne allerede i 1960'erne overtog den overordnede styring af Illustrerede Klassikere i Danmark og Sverige - samt en del af produktionen af nye titler.
Det antyder de mange skandinaviske emner og tegnere som Göranson og Bo Vilson.
Sidstnævntes hæfte udkom ikke i Danmark, men er det svenske nr.200, som bryder nummereringen.
Det handler om Riddaren och häxan tegnet af Vilson (Bovil).
Egentlig var serien dukket op i magasinet Levande Livet i 1942 med manuskript af Kåbeson efter Zacharias Topelius romansuite Fältskärns berättelser, som blev publiceret således:
Konungens ring: 10/1942-40/1942, 1-31
Svärdet och plogen: 41/1942-52/1942, 32-43
Eld och vatten: 1/1943-20/1943, 44-63.
Det var et udvalg af ovenstående tre tegneserieberetninger, der i 1969 udkom som Illustrerade Klassiker nr.200 i Sverige.

Svensk & dansk rr.197

Svensk rr.201, dansk nr. 200

Svensk rr.216

Rolf Krakes og
hans kæmpers saga
tegnet af danske
Helge Kühn-Nielsen

Oplag af Illustrerede Klassikere

Illustrerede klassikere udkom i Danmark i flere oplag. Afsnittet Illustrerede Klassikere Index giver overblik over disse. Desuden ukom en del af titlerne i ny udgave som Stjerneklasikere.

Eventyrserien

Stig Jensen tog sig også af en anden Gilberton-udgivelse, Classics Illustrated Junior, som i USA udkom med nummereringen 501-576 fra 1953 til 1973. Serien fik i Danmark titlen Eventyr-serien. Den udkom 1957-67 med 132 numre, bl.a. med Rune Andréassons Pellefant som supplement til de 76 amerikanske eventyrbearbejdelser for de mindste.
Det er nok værd at bemærke, at Alex Blum tegnede Eventyrserien nr.10, Snehvide og de syv dværge, mens Dik Browne bl.a. tegnede nr.3, Rottefængeren fra Hammeln.
I følge Tegneserieudgivelser i Danmark 1847-1997 udgav I.K. på et ikke nærmere angivet tidspunkt i 1960erne en række hardcover-udgaver af Eventyrserien, bl.a. Askepot, Snehvide og Guldhår og de tre bjørne, under serietitlen Der var engang ... børnenes bedste eventyr. Ligeledes udgav Williams i 1974 nr.24, Den fortryllede fisk, med squareback.
Se desuden Junior Album.

Illustrerede Klassikere Extra

I tilknytning til Illustrerede klassikere udgav Stig Jensen og forlaget I.K. 1961-75 også Extra nr. Illustrerede klassikere nr.1-11, heraf 10 af de ialt 16 titler udgivet  1955-62 i USA af Gilberton med serietitlen Classics Illustrated Special Editions, tegnet af bl.a. George Evans, Reed Crandall, Angelo Torres, Jack Kirby og John Severin.
Serien rummede tegneserier med populærvidenskabelige, -historiske og -naturhistoriske emner. Det samme gjorde serien Verden i tekst og billeder, som I.K. udgav 1959-63. Forlægget var Gilberton-serien The World Around Us, som i USA 1958-61 udkom med ialt 36 titler, tegnet af bl.a.George Evans, Reed Crandall, Angelo Torres, Jack Kirby, Sam Glanzman, Graham Ingels, Gerald McCann, Gray Morrow, Norman J. Nodel, John Tartaglione og Al Williamson.
I Danmark udkom kun 34 titler. Heraf var de 8 uden Gilberton-materiale, numrene 26 og 28-34. Til gengæld blev 10 af Gilbertons titler ikke udgivet i Danmark, #2, #4, #9-13, #17, #21 og #26.

Stjerneklassikere & Junior Album

Da Williams overtog udgivelsen af Illustrerede klassikere, lod man de »bedste« udkomme som StjernekIassikere i kartonbind og med tykkere (men så sandelig ringere) papirkvalitet end de oprindelige hæfter. I denne serie udkom der 1969-74 65 numre.
Eventyrserien lod Williams genudgive 1971-74 som Junior Album, hvoraf der udkom 12 numre. Serien nævnes fejlagtigt ikke i Tegneserieudgivelser i Danmark 1847-1997.